LOCALIZACION
Panamá se encuentra en el centro del Continente Americano dividiéndolo en dos. Al Este limita con Colombia y al Oeste con Costa Rica. Forma un puente natural ístmico de 80 kilómetros de ancho en su parte más angosta uniendo el Océano Atlántico al Norte, con el Océano Pacífico al Sur.
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CLIMA
Es 100 por ciento tropical con temperaturas que oscilan entre los 26 y 30° Centígrados durante todo el año. Hay dos estaciones, una seca con radiante sol, de diciembre hasta abril y una lluviosa de mayo a noviembre. También puede disfrutar de temperaturas de hasta 12 y 15° Centígrados en las tierras altas de la Provincia de Chiriquí, cerca de la frontera con Costa Rica. Igualmente en el Valle de Antón y en Cerro Azul a una hora y media y 40 minutos desde del centro de la Ciudad de Panamá respectivamente. Panamá está situado al sur de las zonas de los huracanes y generalmente no es afectados por estas tormentas.
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SUPERFICIE, COSTAS E ISLAS
El Istmo de Panamá tiene una superficie de 75,517 kilómetros cuadrados, con más de 1000 millas de costas y 1000 islas en el Pacífico y 800 millas de costas y 600 islas en el Caribe.
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POBLACION
La población es de 2,329,329 habitantes (censo de 1990) y el 40% se encuentra en la Ciudad de Panamá.
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IDIOMA
El idioma oficial es el español pero gran parte de la población habla fluidamente el inglés.
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MONEDAS Y BANCOS
La moneda oficial es el Balboa(B/.) que está permanentemente a la par del dólar norteamericano el cual es de uso legal en todo el país. El balboa está dividido en 100 centésimos, donde 50 equivalen a medio dólar, 25 a un cuarto de dólar, 10 a un décimo de dólar y 5 a cinco centésimos de dólar.
Los bancos están abiertos al público en un horario de 8:00am a 3:00pm de lunes a viernes y algunos hasta las 6:00pm, y los sábados de 9:00pm a 12:00m, se encuentran distribuidos en toda la Ciudad de Panamá y algunos con sucursales en el interior del país. Las tarjetas de crédito VISA, American Express, Master Card y Diner Club son aceptadas en la mayoría de los comercios.
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SERVICIOS PUBLICOS
Panamá cuenta con una completa red de electrificación que cubre todo el país, un sofisticado sistema de telecomunicaciones que incluye entre otros telefonía celular, telex y cable. El agua es totalmente potable, calificada como una de las más puras del mundo pudiéndose tomar directamente del grifo.
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TRANSPORTE
El traslado desde el Aeropuerto Internacional de Tocumen hasta el centro de la Ciudad de Panamá puede hacerse utilizando el Servicio de Transporte turístico que le ofrece dos tarifas: una especial de $20.00 por persona con un máximo de dos pasajeros y una colectiva de $24.00 con un máximo de tres personas. El transporte local cuenta con un sistema de rutas de autobuses y taxis que circulan por toda la capital. Las tarifas de los taxis varían dependiendo de la zona a donde desee trasladarse y no excede los $2.00. Hacia las afueras puede costar hasta $10.00.. La licencia de conducir extranjera es válida hasta por 90 días. El transporte internacional es excelente pues a Panamá llegan las principales rutas de navegación aérea del mundo.
Al resto del país puede viajar por la Carretera Panamericana desde la Ciudad de Panamá hasta la frontera con Costa Rica, los límites de velocidad no deben exceder de 90km/h, en lugares poblados debe reducirse la velocidad. Los agentes de la policía brindan seguridad a todo lo largo de esta vía internacional.
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REQUERIMIENTOS MIGRATORIOS
Se requiere un pasaporte válido y visa o tarjeta de turista. Visitantes de la Comunidad Europea (excepto Gran Bretaña, Alemania, Suiza, Holanda y España), Canadá y países americanos (excepto Costa Rica y Honduras) pagan $10 por la visa. La Tarjeta de Turista puede obtenerla en la línea aérea o en Migración al llegar al Aeropuerto Internacional de Tocumen, siendo válida por 30 días y puede adquirir una prórroga en la Dirección de Migración y Naturalización en la Ciudad de Panamá, por dos meses adicionales haciendo la solicitud 7 días antes de vencer los primeros 30 días.
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VESTIDO
Traer ropa Ligera. El Panameño es muy casual casi siempre en su forma de vestir ,pero debe incluir un vestido ligero para citas de negocio o visitas a personalidades del gobierno. No olvides incluir el vestido de baños, lentes y la crema para el sol en la maleta.
Si usted vista las tierras altas de la provincia de Chiriqui, debe traer camisetas o abrigos, porqué puede encontrarse con llovisnas (bajareques). Buenos zapatos para caminar son necesarios para las excursiones.
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PERSONAL
No hay restricciones en la ropa y artículos personales. Los visitantes se les permite traer dos cartones de cigarrillos, cinco botellas o un galón de licor. En el aeropuerto existe una zona libre antes de entrar a migración y puede realizar compras de últimos minutos para regalos a sus anfitriones en Panamá.
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TIPO DE GOBIERNO
Panamá es una República, sus poderes están representados por el Órgano Ejecutivo que es encabezado por el Presidente de la República asistido por dos Vicepresidentes y trece Ministros de Estado, el Órgano Judicial compuesto por los Magistrados de la Corte Suprema de Justicia y el Órgano Legislativo compuesto por la Asamblea Legislativa. El Presidente y los setenta y dos Legisladores que componen la Asamblea Legislativa son elegidos por votación popular cada cinco años.
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DIVISION ADMINISTRATIVA
Está compuesta por nueve provincias con sus respectivas cabeceras. Cada Provincia se divide en Distritos que conforman las municipalidades y estas a su vez en unidades administrativas menores que son los corregimientos.
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ECONOMIA
Desde el punto de vista económico el Canal de Panamá juega un papel importante en la generación de servicios y empleos. También muchas personas son empleadas en la Zona Libre de Colón, así como en el Centro Bancario Internacional y en actividades turísticas.
Panamá cuenta con el mayor abanderamiento de naves del mundo, los servicios representan los mayores ingresos de divisas. Los productos de mayor exportación son el banano, azúcar, café y camarones.
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RELIGION
Panamá es primordialmente Católico, pero existe libertad religiosa y existe otros tipos de religiones y creencias religiosa. Las cuales se practicanlibremente en el país.
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INFORMACION TURISTICA OFICIAL
El Instituto Panameño de Turismo (IPAT) es el Organismo Oficial de Turismo de la República y tiene sus oficinas en el Centro de Convenciones ATLAPA en la Avenida Israel.
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PRINCIPALES ATRACTIVOS
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EL CANAL DE PANAMÁ
El Canal de Panamá mide aproximadamente 80 kilómetros de largo, de aguas profundas a aguas profundas, entre el Atlántico y el pacífico. Fue excavado a través de uno de los lugares más estrechos y de la parte más baja del montañoso Istmo que une a Norte y Sur.Las cámaras de las esclusas tienen 33.53 metros de anchos y 304.8 metros de largo. Las limitaciones aproximadas de dimensión de los buques que pueden transitar el área del Canal son: manga, 32.3 metros; calado, 12 metros de agua dulce tropical; largo, 294.1 metros dependiendo del tipo de buque.
Por cada buque que transita el Canal se usan unos 197 millones de litros de agua dulce, los cuales fluyen por gravedad a través de las esclusas y se vierten al océano. El Canal funciona 24 horas al día, 365 días al año, ofreciendo servicio de tránsito a naves de todas las naciones sin discriminación alguna.
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ISLA DE SAN BLAS
El archipiélago de San Blas ofrece dos atractivos sin igual: las islas caribeñas de espectacular belleza y la oportunidad de visitar los caseríos de los indios Kunas para aprender.
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PLAYA BLUFF
En la Isla de Colón, en Bocas de Toro se encuentra la Playa Bluff, una de las mejores playas de la región. Es completamente fabulosa y aún intocada por el desarrollo.
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ISLA DEL REY
La Isla del Rey es la mayor isla del archipiélago de Las Perlas y segunda más grande de Panamá después de Coiba. Sus aguas son cristalinas, ideales para observar delfines.
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CINTA COSTERA
En Ciudad de Panamá se encuentra la cinta costera, una gran avenida y boulevard peatonal de siete kilómetros de largo de la bahía de la ciudad que va desde la desembocadura del río.
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BOCAS DEL DRAGÓN
En la región de Bocas de Toro se encuentra Bocas del Drago, En este sector fue donde entraron, hace 500 años, Colón con la Niña, La Pinta y la Santa María.
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RÍO CHAGRES
Este hermoso río se ubica al oriente de Panamá. Fue descubierto en 1502 por Cristóbal Colón, quien le dio el nombre de Río de los lagartos por los cocodrilos que allí encontró.
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PLAZA BOLIVAR
En Ciudad de Panamá se encuentra la Plaza Bolivar, en cuyo centro tiene una estatua dedicada a Simón Bolivar, de ahí su nombre y en el costado sur se encuentra la Iglesia.
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LOS MEJORES RESTAURANTES
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ALADINO´S CAFÉ
Ubicado en el área bancaria, frente al Hotel Marriott. El restaurante ofrece un ambiente acogedor al estilo libanés, con una decoración interior que lo transporta al enigmático mundo del Medio Oriente. Su especialidad es la auténtica cocina libanesa e internacional. También ofrece menus ejecutivos, de 12:00 m. a 3:00 p.m. Las especialidades se sirven tanto en el comedor principal como en el bar y en las mesas de la terraza, la cual ofrece una vista relajante. Los fines de semana hay música en vivo y una bailarina libanesa. Abierto desde las 9:00 a.m.
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EL ANGEL
El dueño de éste local, después de muchos años de dedicación a la cocina, abrió un restaurante con un concepto distinto en el arte de la gastronomía. En la cocina de Casa Angel se respira el aire de España, especialmente en los platos de pescados y mariscos con la exquisita influencia de los sabores del norte.
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CAFÉ SANTÉ
Ya sea si va de compras al centro comercial Multicentro o no, visite Café Santé, un ameno restaurante donde el grupo El Waldo y Justine Ensamble levanta su ánimo con música en vivo cada día y se sirve excelente comida. Una gran cantidad de platillos panameños e internacionales se presentán en el menú, y los precios son muy razonables. El precio del menú ejecutivo es de $4.95.
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BAR RESTAURANTE 1985
Renombrado por su comida francesa y mariscos. Alguna vez fue una gran residencia. Actualmente 1985 es un restaurante de luces tenues, pinturas originales, antigüedades y flores frescas. Pregunte por los langostinos en salsa de cogñac, langosta a la provenzal, corvina con espinacas y el filete a la pimienta. Y escoja de la extensa lista de vinos seleccionados por su dueño, el famoso Chef Willy Diggelmann. El restaurante cuenta con un salón estrictamente reservado para los no fumadores. Su decoración es muy europea, y mantiene en exhibición atractivos afiches de Francia y el Mediterráneo.
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CAFÉ POMODORO
Moderna “espaguetería” localizada a un costado del Aparthotel Las Vegas, y cerca del hotel El Panamá. Se especializa en pastas y comidas de orígen mediterráneo, servidas en un ambiente sofisticado. Sus especialidades incluyen corvina, filetes de salmón y medallones de puerco, además de una amplia variedad de pastas y salsas.
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RED GRILL
Restaurante sin pretensiones el cual se basa en la sencillez de su menú sin descuidar la atmósfera creada por su ambiente, el mismo mantiene un concepto de ser un restaurante casual, adaptado para todo publico, ofreciendo un servicio eficiente y creando así una rápida rotación de comensales. Nuestro menú se basa en cuatro renglones principales, las entradas o aperitivos, ensaladas, sándwiches y wraps y nuestra parilla o grill; Siendo el mismo renovado trimestralmente sin aumentar la cantidad de platos, ofreciendo en los mismos la mayor calidad y frescura que se pudiera obtener. Localizado en la Max. Henríquez Ureña #50 esq. Lope de Vega, 1er Nivel, Santo Domingo.
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COFFEE BAR DARNA
Este agradable establecimiento está situado en el centro culinario de la ciudad, la Calle Uruguay. Su especialidad lo constituyen las pastas, ensaladas y pescados. Coffee Bar Darna es administrado por su propietario, la reconocida chef Ayelet Vahnish quién estudió y trabajó en el Ritz de París y cuya cultura marrueco-israelí le da al establecimiento un toque mediterráneo. El servicio es excelente y su extenso menú presenta muchas de las deliciosas creaciones de la Srta. Benshimol. El menú de fusión va desde la corvina en salsa picante tailandesa hasta una sabrosa pasta con salsa de hongos teriyaki con soya, caramelo, ron y ajo. “Darna” significa “nuestra casa” en idioma marroquí. Es un restaurante para connoisseurs.
También es famosa para sus panes que se pueden pedir. Para su desayuno los domingos prueba sus famosas “Bagels”.
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EL CANDELERO
"Buena música, agradables personas y excelente comida. ¿Qué más quiere?" Nosotros no inventamos esto. Fue un cliente de este exótico restaurante quien lo escribió en una de sus paredes. Así es este establecimiento. Sus visitantes bien pueden pedir prestado un lápiz para escribir lo que se les viene en mente –si pueden encontrar espacio. Otro comentario expresa: "La vida es hermosa. Disfrútala tal como yo he disfrutado este lugar". La Candelara se encuentra sobre la Plaza Bolívar, en el Casco Antiguo. Es un restaurante bohemio, que atrae a buena cantidad de panameños.
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EL CASCO VIEJO
Uno de los restaurantes mejor conocidos de Panamá, Casco Viejo es 100% francés en el Casco Antiguo de la ciudad, que fuera el sitio donde el chef Pascal Finet, cuya pericia aún mantiene al restaurante en la cúspide de su clase, abriera su primer local hace más de dos décadas. El restaurante se encuentra en una casona colonial hermosamente decorada, situada frente al antiguo Club Unión. Su comedor se encuentra en la planta superior, y es posible reservar mesas en el estrecho balcón que domina la calle de ladrillo de un tiempo que pasó. En la planta baja se encuentra el Jazz Bar -una meca de jazz clásico, blues, melodías cubanas y rock.
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